Арк (узб. Ark) — это древняя цитадель в Бухаре (современный Узбекистан), оплот последних эмиров. В своё время Арк, возвышающийся над площадью Регистан, являлся символом величия, власти и неприступности. На одной из стен Арка некогда висела большая кожаная плеть (камча) — символ власти в Бухарском Эмирате. В начале XX в. в Арке проживало около трех тысяч человек. В крепости располагались: дворец правителей, дворцовые службы чиновной знати и военачальников, ремесленные мастерские, казначейство, арсенал, жилища родственников и сановников двора, склады одежды, ковров, оружия, дворцовые сокровища. Крепость Арк является самым древним архитектурно-археологическим памятником Бухары.
Конструкция и архитектура
Арк — это большое земляное фортификационное сооружение в северо-западной части современной Бухары. В плане он напоминает неправильный прямоугольник, немного вытянутый с запада на восток. Периметр внешних стен Арка составляет 789,60 м, внутренняя площадь — 3,96 га. Высота от уровня площади Регистан колеблется от 16 до 20 метров.
Все сохранившиеся здания относятся к периодам правления узбекских династий Аштарханидов (XVII в.) и Мангытов (XVIII—XX вв.). Парадный въезд в цитадель архитектурно обрамлен двумя башнями. В верхней части башни соединены галереей с хорошо сохранившимся помещением и террасами для городского караула. Подъем к главным воротам представляет собой пандус, который ведёт через крытый длинный коридор к соборной мечети Джоме. Вдоль коридора расположены помещения для воды (обхана), песка (регхана) и камеры (канахана) для заключённых. В западной части сохранилась: тронный зал — «куриниш-хона» (XVII в.), соборная мечеть Джоме (XVIII в.), двор премьер-министра эмира «кушбеги-боло» (XIX—XX в), двор приветствий «салом хона» (XIX—XX в.), и конюшенный двор «саис-хона» (XIX—XX в.). В южной части сохранились: мечеть Хонако (XIX в.) и остатки бани эмира (XIX в.). В северной части — хонако Баттол-Гози (XVIII в.) и мечеть «Чильдухтарон» (40 девушек), построенная в XVIII в. в память о сорока девушках, погибших по приказу эмира Насруллы. Восточная часть не сохранилась, была разрушена в 1920 году, сейчас — археологический заповедник.
Легенды
Создателем цитадели народная легенда называет эпического героя Сиявуша. Согласно легенде, он был красивым юношей, скрывавшимся в Туране (богатой стране, раскинувшейся в оазисе среди пустыни) от преследования своей мачехи. Сиявуш и дочь местного правителя Афрасиаба полюбили друг друга. Но хитрый отец поставил условие, чтобы Сиявуш построил дворец на земле, помещающейся под бычьей шкурой, если хочет жениться на принцессе. Но ещё хитрее оказался Сиявуш. Он разрезал шкуру на тоненькие полоски, соединил концы вместе и внутри этой границы построил дворец.
Плеть (камча), висевшая на одной из стен, по легенде принадлежала легендарному герою Рустаму.